富山駅北を走る富山地方鉄道・富山港線(車両愛称：ポートラム)と、駅南を走る富山軌道線が2020年3月21日(土)、南北接続し、直通運行を始める。当日は南北接続開業記念イベントが目白押し。北陸新幹線から路面電車に乗り継いでまちなか観光へ出かけよう。

●路面電車の利便性がアップ

　県都の玄関口・富山駅が1908年に現在の位置に設置されてから１世紀以上、そして北陸新幹線開業から5年を迎えた。駅周辺では在来線を高架化し、南北に分断されていた市街地を一体化するまちづくりが進められている。路面電車の南北接続事業の完成により、富山市が進めてきたコンパクトシティ政策をはじめとするまちづくりがひとつの大きな集大成を迎える。

　具体的には、富山駅北側の富山港線と駅南側の富山軌道線が、北陸新幹線と、あいの風とやま鉄道の高架下に新設の富山駅停留場で接続する。路面電車の北の基点・岩瀬浜駅、中心部の富山駅、西の基点・大学前、南の基点・南富山駅がつながることで、人と文化の交流は周辺住民や公共交通利用者だけでなく、市全域へと放射状に広がり、市民全体のライフスタイルや県内外からの観光客の観光プランにも変化をもたらすと考えられる。

　北陸新幹線という高速鉄道と路面電車のクロスは世界的に見ても珍しく、富山駅の交通結節機能強化やLRTネットワークの形成による公共交通活性化が期待されている。

　北陸新幹線と在来線の高架下空間を利用して、富山駅に南北自由通路が整備される。鉄道利用者以外でも通行でき、駅北・駅南の通行が便利になる。県産スギやアルミの意匠も印象的だ。富山駅停留場の壁面では、工芸ガラスとアルミを組み合わせたアートガラス「トランジット・ライティング・ウォール」が目を引くだろう。富山湾をテーマにした青を基調とし、駅南側の立山連峰の緑とともに全体で海と山の文化の融合を表現している。

　富山港線の既存の駅北電停が高架下に移動し、オーバード・ホールなど文化施設との距離が遠くなるため、駅北のブールバールに新たにオークスカナルパークホテル富山前停留場が設けられるのも話題。また既存のインテック本社前停留場と奥田中学校前停留場の間に龍谷富山高校前(永楽町)停留場が新設される。

●路面電車に乗って各地へ、開業イベントを満喫！

　富山駅路面電車南北接続開業イベントをいくつか紹介しよう。「とやまのHANA／SHI」＜3月20日(金・祝)～22日(日)、富山駅南北自由通路＞は南北自由通路をメッセージツリーや花で彩る参加型のワークショップ。富山市のまちづくりの歩みを紹介したパネル展示も行われる。

　「Ｍove Ｕ」＜3月21日(土)10:00～16:00、富山大学五福キャンパス＞は、街を使いこなすことを学び、体験するイベント。黒田講堂ホール＜12:50～16:00＞では、ゆる鉄写真家・中井精也さんによる基調講演やパネルディスカッションが開催される。

　「バッカスとやま2020 岩瀬サテライト」＜3月21日(土)10:00～16:00、富山市岩瀬地域(旧街道エリア)＞では、岩瀬のお酒と食、文化に触れられる。酒造見学ツアー(桝田酒造店:11:00、13:00、15:00、各回定員15人、1時間前に受付)や、オリジナルマップで岩瀬の名店めぐりが楽しめる。

　「TOYAMA SOUTH WIND FESTIVAL」＜3月21日(土)10:00～16:00、南富山駅広場＞は鉄道と南富山を体感できるイベント。富山地方鉄道の車両基地の特別見学会(当日受付10:00、11:00、13:00、14:00、15:00、小学生以上の親子連れ2人1組で申込み)や、駅前特設ステージで演奏やパフォーマンスが開催される。

　富山城址公園では、「TOYAMA OUTDOOR PARTY」＜3月21日(土)10:00～17:00＞、「Celebration Night」＜3月21日(土)17:00～20:00＞が開催される。「TOYAMA OUTDOOR PARTY」ではアウトドアを通じて、健康的な生活を体験できるイベント。快適生活研究家・田中ケンさんのトークショーをはじめ、ボルダリングやトランポリン、自転車体験、ノコギリカット体験などが楽しめる。最新アウトドアギアの展示コーナーもあるので、チェックしてみよう。「Celebration Night」では、100人のトランペット演奏とともにスカイランタンを一斉に夜空へ飛ばす。開業記念イベントのエンディングとして、記憶に残る幻想的な空間を演出する。

　南北接続を記念して、富山市ガラス美術館(常設展のみ)、科学博物館、郷土博物館、八尾おわら資料館、八尾曳山展示館など、市内14施設が3月20日(金・祝)～22日(日)の3日間、入場無料となるのでぜひ利用したい。

　富山市 富山駅周辺地区整備課では、「路面電車は富山市民にとって重要な生活インフラです。人と人、まちとまちがつながることによって生まれる新しい富山市と、明るい未来を体感・実感してもらう機会を創出したいと考えています。県外からお越しのみなさんは北陸新幹線から路面電車に乗り継いで、富山の観光をぜひお楽しみください」と話している。