今年で開湯90周年を迎えた宇奈月温泉。記念イベントが今春からスタート、来年3月中旬まで続く。6月には「欅平ビジターセンター」がオープン。トロッコ電車の愛称で親しまれている黒部峡谷鉄道では「黒部峡谷トレッキング(欅平周辺)」が開催される。8月、9月の「越中おわら宇奈月」、「湯の街ふれあい音楽祭モーツァルト＠宇奈月」の話題も紹介しよう。湯浴み、新緑、涼風を楽しみに宇奈月温泉に来て！

●欅平ビジターセンター、6月30日（日）にオープン

　黒部峡谷の玄関口に位置する県内最大の温泉郷・宇奈月温泉。90年前の1923年(大正12年)11月、上流約7kmの黒薙温泉からの引湯管敷設工事が竣工、熱湯の引湯に成功した――。引湯管といっても当時は木製で円型の箱を並べて使用。竣工当日、黒薙の湯元のバルブが開かれてから1時間余り、チョロチョロと流れてきたのは冷泉だった。皆が落胆するなか、それから1時間ほどして管から熱湯がほとばしった。宇奈月温泉誕生の瞬間だった。土地を掘って浴槽を作り、湯に浸かって喜びを分かち合ったという。

　温泉地の開発は、国内屈指の急流河川、黒部川の電源開発と時を同じくして急速に進展。桃源といわれていた無人の大地に温泉旅館や土産店などが建ち並んでいった。昭和初期には、引湯する木管の土地の使用をめぐり、訴訟事件(宇奈月温泉木管事件)が起きた。判決では、国内で初めて、「権利の濫用」を禁止する画期的な判断が下された。その後、宇奈月温泉は1946年(昭和21年)5月の宇奈月大火などに見舞われたが、現在は近代的なホテルや旅館が建ち並ぶ、北陸有数の温泉地に。自然豊かな温泉郷、黒部峡谷探勝の基地、セレネ美術館とブロンズ像が点在する芸術鑑賞スポットなどとして賑わいを見せている。近年では、小水力発電をはじめとした再生可能エネルギーとEVバスによる公共交通システムを導入し、宇奈月温泉を世界有数の山岳・温泉エコリゾートにする目標を掲げる「でんき宇奈月プロジェクト」も進められている。

　黒部峡谷探勝といえば、黒部峡谷鉄道の終点・欅平で整備が進められてきた「欅平ビジターセンター」が6月30日(日)にオープンする。臨場感たっぷりの映像や写真パネルなどを使って黒部峡谷の自然、動植物を紹介するほか、自然災害の情報などを発信。ナチュラリストが常駐し、解説も行う。黒部峡谷の新たな魅力創出を図るため、9月28日(土)、10月1日(火)、10月4日(金)に黒部峡谷鉄道と黒部・宇奈月温泉観光局が企画する「星空列車(仮)」の開催時にも施設を開放することにしている。

　6月30日(日)の黒部峡谷トレッキング(欅平散策)では、祖母谷温泉源泉散策コース(初級者向け)と猿飛峡遊歩道散策コース(整備状況・天候などによりコース変更あり)が予定されている。岩を噛み、谷を刻む黒部川の風景を満喫し、野鳥の鳴き声を聞きながら、黒部峡谷の大自然を体感できるトレッキングになるだろう。黒部峡谷ナチュラリストガイドが宇奈月駅出発から同行する。対象は中学生以上で健脚な方。定員は30名。応募者多数の場合は抽選となる。詳細はhttp://www.kurotetu.co.jp/event/000424.htmlへ。応募締め切りは6月17日（月）(必着)。

●モーツァルトを奏でる演奏家、募集中！

　8 月18日(日)の「宇奈月温泉峡谷花火饗宴」、25日(日)～31日(土)の「越中おわら宇奈月」、9月10日(火)～16日(月・祝)の「越中おわら宇奈月　仲秋の部」も楽しみだ。宇奈月温泉の晩夏、初秋を彩る行事。期間中の夜、おわらの街流しや輪踊り、踊り方教室が行われる。湯煙漂う温泉街に胡弓や三味線の美しい音色。編笠姿の男衆、浴衣姿の女衆の情緒溢れる踊りに酔いしれたい。

　9月21日(土)～23日(月・祝)の「湯の街ふれあい音楽祭 モーツァルト＠宇奈月」は、山と川、自然に囲まれた宇奈月がモーツァルトの誕生地であるオーストリアの古都・ザルツブルクに重なることにちなみ、街の有志が2010年に始めたユニークな音楽祭。「モーツァルト＠宇奈月フェスティバル室内オーケストラ(独奏:岩谷祐之)」＜22日(日)＞、「宇奈月アマデウス祝祭管弦楽団(指揮：横島勝人)」＜23日(月・祝)＞のスペシャルコンサート(有料)以外にも、「まちかどコンサート」(無料)が街角、ホテルのロビーなど宇奈月温泉の各所で催される。山梨県のオペラ愛好グループによるモーツァルト「フィガロの結婚」全4幕の上演も予定されている。なお、「まちかどコンサート」への出演者を募集中。モーツァルトの曲を演奏できることが条件だが、プロ・アマは問われない。参加費1人500円。出演者には入浴券が贈られる。申し込み締め切りは6月30日(日)。宇奈月モーツァルト音楽祭事務局では、「モーツァルトを愛する演奏家の参加をお待ちしています。モーツァルトやオーストリアにちなんだ食べ物を提供する“おいしいモーツァルト”、“チャリティ茶会”など、楽しいイベントを企画しています」と話している。