富山県婦中町のビリヤードのプロ選手、山本久司さん（31才）がアメリカで開催される「チャレンジ・オブ・チャンピオン大会」に日本人でただ１人出場する。同大会は世界のトッププロの中から選抜された８名によって競われるもので、これまでに日本人は１人しか出場したことがない。
　同大会は７月23、24日、米国・コネッチカット州のカジノで優勝賞金５万ドル（600万円）をかけて争われる。出場する選手は、世界ポケットビリヤード連盟（ＷＰＣ）の世界選手権チャンピオンなど、世界屈指の強豪に限られている。
　山本プロは昨年、国内外の強豪が参加する全日本オープンローテーション選手権で優勝しているほか、全日本プロオープンでも日本人で最高の３位に入賞している。これらの大きな大会での活躍が認められ、ＷＰＣアジア連盟から推薦を受けて出場することになった。
　20才の時からビリヤードを始めた山本プロは、同じプロの内山哲夫さんの経営する富山市内の「ビリヤードＭＶＰ」に勤務し、内山さんと共に練習に励んできた。この間、大阪に７年間武者修業に出ていたが、平成８年１月に富山に戻った。
　「チャレンジ・オブ・チャンピオン大会」に出場する選手にはレベルの差はないといわれ、山本プロも十分に優勝のチャンスがある。日頃から山本プロをよく知る内山プロは、「彼はまだ世界の強豪からマークされていない分、有利だと思います。それにビッグ大会になるほど強いのが彼の持味なので、実力を発揮するのに願ってもない舞台だと思います」と、大きな期待を寄せている。
　現在、山本プロは１日に４時間の練習を積んでいるが、日本人として初優勝して世界の頂点に立つのも夢ではなさそうだ。

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